영국 억만장자 리차드 브랜슨(Richard Branson)과 연계된 위성 발사 회사인 버진 오빗 홀딩스(Virgin Orbit Holdings Inc.)는 무기한 운영 중단을 결정했다.
블룸버그는 이로 인해 신흥 기술 분야의 많은 신생 기업이 현금 경색 압박에 굴복했다고 표현했다.
버진 오빗 운영 중단으로 주가 폭락
버진 오빗은 3월 31일 추가 자금 확보에 실패한 후 직원 약 85%인 675명의 일자리를 삭감한다고 밝혔다.
버진 오빗 대변인은 운영이 가까운 미래에 중단됐다고 말했다.
남은 15%의 직원들은 사업을 마무리하기 위해 노력할 것이다.
이 움직임은 1월 출시 실패와 주가 폭락 이후 급격한 하락을 보여준다.
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버진 오빗 이달 초 추가 자금을 모색하며 일시적으로 운영을 중단했다.
Branson 제국의 일부인 이업체는 상장 기업으로서 이익을 내지 못했다.
버진 오빗 주가는 뉴욕 프리마켓에서 45% 하락하여 주당 19센트에 거래됐다.
주가는 1년 전에 $7 이상의 가치가 있었다.
캘리포니아 롱비치에 본사를 둔 이 회사는 주가가 폭락한 여러 우주 관련 신생 기업 중 하나다.
Astra Space와 Rocket Lab USA도 최근 금융 상황이 좋지 않다.
버진 오르빗은 여전히 사업 전체 또는 일부를 매각하려 한다.
텍사스 기반의 벤처 캐피탈 투자자인 매튜 브라운이 거래에 관심이 있지만 포함되지 않았다.
브라운은 1년 전에 구세주로 내세웠으나 금융 거래가 무너졌다.
지난 1월 위성 발사 대실패
위성 발사 회사 Virgin Orbit은 2017년 Virgin Galactic의 분파로 시작하여 2021년 타기업과 결합해 상장됐다.
버진 오르빗의 사업은 작은 위성을 궤도에 발사하는 데 중점을 두었다.
LauncherOne 로켓은 수정된 Boeing Co. 747 비행기의 날개 아래에서 높은 고도로 배치되는 공중 발사 기술을 사용한다.
Virgin Orbit은 위성 발사 사업을 공식적으로 시작하기 몇 년 전에 Virgin Galactic에서 로켓 개발을 시작했다.
버진 오르빗은 2021년 1월 첫 번째 궤도 임무를 성공적으로 시작했으며 2022년까지 총 4번의 성공적인 비행을 완료했다.
올해 발사 빈도를 늘릴 계획이었지만, 1월 임무 실패 후 재평가해야 했다.
영국 땅에서 첫 궤도 발사가 될 예정이었던 이 임무에서 연료 필터에 문제가 발생해 궤도에 도달하지 못했고, 결과적으로 소형 위성 9개를 잃었다.
이러한 실패로 인해 버진 오르빗은 무기한 운영 중단을 결정하게 되었다.
이로써 많은 신흥 기술 분야의 신생 기업들이 현금 경색 압박에 굴복하는 상황이 발생했다.
