삼성이 개척한 폴더블폰 시장을 중국 전자 대기업들이 따라잡기 위해 올해 수많은 폴더블폰을 글로벌 시장에 출시할 계획이다.
애널리스트들에 따르면 현재 폴더블폰 시장은 높은 가격과 명확한 용도 부족을 감안할 때 폴더블 카테고리가 실제로 얼마나 커질 수 있는지에 대해 의문을 제기하고 있다.
폴더블, 글로벌 시장 강타
삼성은 2019년에 첫 폴더블폰을 출시했고 실제로 폴더블폰 시장을 만들었다.
약 4년 전 삼성 갤럭시 폴드가 처음 공개된 이후 다른 여러 폴더블폰들을 출시해 왔다.
갤럭시 폴드 시리즈는 책처럼 바깥쪽으로 열리는 반면, 갤럭시 Z 플립은 기존의 플립폰처럼 열린다.
삼성은 2022년 전 세계 폴더블 출하량의 80%를 차지했다.
시장에서는 폴더블폰 출하량이 2023년에는 전년 대비 111% 증가한 3천만 대에 달할 것으로 예상하고 있다.
그럼에도 불구하고 IDC 데이터에 따르면 폴더블폰은 전체 스마트폰 시장의 2% 미만을 차지하고 있다.
앞으로 잠재적 성장 가능성이 있는 폴더블폰 시장에서 다른 기업들이 삼성을 따라잡기 위해 쫓고 있다.
지난 달 중국 공급업체 Oppo는 Find N2 Flip을 출시했고 Huawei의 스핀오프 브랜드인 Honor, 글로벌 시장용 Magic Vs를 출시했다.
CNBC에 따르면 Lenovo CEO Yang Yuanqing은 수요일 모토로라가 올해 말 폴더블 Razr 장치의 새 버전을 출시할 것이라고 말했다.
Lenovo는 Motorola를 소유하고 있다.
애플이 폴더블 기기를 출시할 준비를 하고 있을 것이라는 추측이 높아 지면서 나왔지만 , 스마트폰이 아닌 아이패드 일 수도 있다 .
지난 주 Honor의 George Zhao CEO는 CNBC와의 인터뷰에서 폴더블 기기, 특히 배터리 수명, 기기의 무게, 높은 비용 등 폴더블 기기에는 여전히 많은 문제가 있다고 말했다.
Honor’s Magic Vs의 가격은 $1,600 이상이다.
스마트폰 프리미엄 시장
삼성전자를 비롯한 스마트폰 거대 기업들이 폴더블 제품을 출시를 추진하는 것은 이들 스마트폰 프리미엄 시장에 진출하려는 욕구에서 비롯된다.
Canalys 데이터에 따르면 800달러가 넘는 고급형 스마트폰이 2020년 11%에서 2022년 전체 시장의 18%를 차지했다.
Canalys의 분석가인 Runar Bjørhovde는”폴더블 기기는 대량 판매보다 혁신을 보여줌으로써 브랜드 이미지를 개선하려는 시도와 더 관련이 있습니다.”라고 말했다.
Bjørhovde에 따르면 삼성이 몇 년 동안 시장에 접는 스마트폰을 출시한 지금 소비자들에게 ”놀라운 요소”는 사라졌을 수 있다.
분석가는 폴더블폰이 ”더 이상 놀랍거나 예상치 못한 것이 아니며, 삼성의 대규모 마케팅 투자가 그 이유의 큰 부분”이라고 말했다.
그는 폴더블을 혁신하는 것은 불가능에 가깝고 앞으로 나아갈 것이라고 덧붙였다.
Bjørhovde는 ”개발은 점진적인 진화와 낮은 가격대에 관한 것이 될 것입니다.”
“낮은 가격대는 특히 공급업체가 삼성의 지배력에 도전하는 데 핵심이 될 것입니다”라고 말했다.
