- 파월, “인플레이션 상승·성장 둔화 전망“
- “정책 대응 판단은 아직 이르다”
로이터에 따르면, 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장은 4월 4일(현지시간) “도널드 트럼프 대통령이 발표한 관세가 예상보다 큰 규모”라며, “이에 따른 경제적 충격 또한 인플레이션 상승과 성장 둔화라는 형태로 나타날 가능성이 크다”고 밝혔다.
파월 의장은 한국 시간으로 5일 0시 25분 미국 버지니아주 알링턴에서 열린 경제 기자단 행사에서 이같이 밝히며, 연준의 향후 정책 방향에 대해 “더 많은 데이터를 지켜본 후 결정할 것”이라고 덧붙였다.
파월 의장은 “우리는 높은 실업률과 높은 인플레이션이라는 이중 리스크에 직면해 있으며, 이는 연준의 물가 안정(2% 목표)과 최대 고용이라는 두 가지 책무를 동시에 위협한다”고 지적했다. 또 “현 시점에서는 금리 정책과 관련해 적절한 경로를 판단하기 이르며, 명확한 방향성이 나타날 때까지 기다릴 여지가 있다”고 강조했다.
트럼프는 금리 인하 촉구
트럼프 대통령은 연준이 지금이 “금리 인하에 완벽한 시점”이라고 주장했지만, 파월 의장은 주식시장 급락에 대한 직접적인 언급은 피하며 연준의 신중한 입장을 유지했다. 연설 당일 S&P500 지수는 6% 가까이 하락했고, 다우지수는 5.5%, 나스닥은 5% 떨어지며 이틀 연속 코로나19 팬데믹 이후 최악의 낙폭을 기록했다.
내셔와이드(Nationwide)의 수석 이코노미스트 캐시 보스트얀칙은 “파월 의장의 발언은 연준이 트럼프 대통령의 요청에도 불구하고 금리 인하를 서두르지 않을 것이라는 기존 전망을 지지하는 내용”이라며 “인플레이션 압력이 높아지는 상황에서는 연준이 당분간 금리 동결을 유지할 가능성이 높다”고 평가했다.
“인플레이션 장기화 가능성 배제 못 해”
파월 의장은 “관세는 단기적으로 물가 상승을 유발할 가능성이 매우 높으며, 일부 경우에는 장기적 인플레이션으로 이어질 수 있다”고 말했다. 이어 “연준의 임무는 장기적인 인플레이션 기대치를 확고히 고정시키는 것이며, 일회성 가격 상승이 지속적인 인플레이션으로 확산되는 것을 방지하는 데 있다”고 설명했다.
그는 “지금은 불확실성이 매우 높은 시기”라며 “관세 수준이 거의 모든 예측치를 상회했듯이, 경제적 영향도 상당할 가능성이 있다”고 덧붙였다.
“경기지표 상반된 신호”
미국 경제는 3월에 22만8000개의 신규 일자리를 추가했고, 실업률은 4.2%를 기록하며 견조한 흐름을 유지하고 있다. 그러나 기업 설문과 인터뷰 등 ‘소프트 데이터’에서는 경기 둔화 조짐이 나타나고 있다. 파월 의장은 “이 같은 ‘하드 데이터’와 ‘소프트 데이터’ 간의 괴리를 예의주시하고 있다”며 “정책 대응은 추가적인 경제지표와 시장 반응을 확인한 뒤 이뤄질 것”이라고 설명했다.
중국 보복 관세 등 지정학적 위험도 변수
중국은 미국산 모든 품목에 대해 34%의 보복 관세를 부과하고, 기술산업 핵심 광물의 수출 제한, 미국산 닭고기 수입 제한 등 다양한 보복 조치를 발표했다. 이는 트럼프 대통령의 농촌 지지 기반을 겨냥한 것으로 풀이된다. 연준은 이러한 보복 관세가 미국 내 물가 상승 압력을 높일 수 있는 경로 중 하나로 인식하고 있다.
연준의 금리선물 시장에서는 트럼프 대통령의 관세 발표 이후 기준금리 인하 기대가 확대됐다. 연말까지 0.25%포인트 인하가 4차례 이뤄질 것이라는 예상이 우세해졌으며, 이는 관세 발표 전 3차례 인하 전망보다 늘어난 수치다.
