14년간 휴면 상태였던 비트코인 지갑이 4월 15일 활동을 재개했다. 해당 지갑 소유자는 50개의 비트코인을 코인베이스로 이체해 약 300만 달러(41억 원) 이상의 수익을 실현했다.
장기 휴면 비트코인의 활성화
이런 유형의 거래는 드물지만 거의 매주 한때 분실된 것으로 추정되었던 장기 휴면 비트코인 지갑이 활성화되면서, 얼마나 많은 비트코인이 시장에 다시 유입될 수 있는지에 대한 질문이 제기되고 있다.
포춘과 체이널시스(Chainalytic)의 조사에 따르면, 지난 몇 년 간 2014년 이후 움직이지 않은 것으로 정의되었던 수십만 개의 ‘장기 휴면’ 비트코인이 시장에 다시 유통되었다.
상위 그래프는 50개 미만의 비트코인을 포함하는 지갑부터 1,000개 이상의 비트코인을 포함하는 지갑까지, 다양한 크기의 지갑에서 비트코인 총량의 순 변화를 보여준다.
특히 ’50 BTC 미만’을 보유한 주소의 카테고리가 기존 비트코인 지갑의 대다수를 차지한다는 점이 도표에서 확인된다. 이는 초기 비트코인 블록 보상이 50비트코인이었다는 사실을 반영하는 것으로, 이후 여러 차례의 반감기 이벤트를 거치며 보상량이 점차 감소했다.
이와 같은 상황은 비트코인이 세상에 나타난 후 초기에 생성된 지갑에 대한 관심이 높아지고 있으며, 대부분 막대한 재산을 보유하게 되었다.
매일 채굴되는 비트코인 수량의 10% 미만이 이러한 오래된 지갑에서 공급되면서 시장에 미치는 영향이 커질 가능성이 있다.
장기간 휴면 상태였던 비트코인 물량
암호화폐에 관심을 갖는 이들에게 놀라운 사실은 약 175만 개의 비트코인 지갑이 10년 이상 완전히 휴면 상태에 있었고, 이 중 상당수가 막대한 자금을 보유하고 있다는 점이다.
2024년 3월 중순 기준, 해당 지갑들은 총 1,798,681개의 비트코인을 보유하고 있으며, 가치는 대략 1,210억 달러(167조 8800억 원)에 이른다. 비트코인 창립자 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)와 연관된 주소는 약 30,000개 주소는 제외했다.
이러한 사토시 나카모토 관련주소를 제외한 “장기 휴면” 비트코인은 전체 2,100만 비트코인 공급량의 약 8.5%를 차지하는것 으로 알려졌다. 대부분의 경우, 지갑의 위치를 정확히 알 수 없으며, 이 중 많은 지갑이 영원히 분실된 것으로 추정된다.
비트코인 초기에는 그 가치가 거의 없었기 때문에 많은 사람들이 비트코인을 받고도 잊어버렸거나, 지갑의 개인 키를 제대로 저장하지 않았다. 특히 2012년 이전에는 코인베이스와 같은 대형 거래소가 없어 개인 키의 분실이 흔했다.
하지만, 모든 장기 휴면 지갑이 분실되거나 버려진 것은 아니다. 많은 비트코인 ‘호들러(HODLers)’들이 자신의 비트코인을 절대 팔지 않겠다고 맹세하며 장기 보유를 선호한다. 2018년 이후 활성화된 소수의 지갑은 바로 이런 ‘다이아몬드 손’을 가진 사람들에 의해 이루어진다.
새롭게 활성화된 지갑에 대한 체이널시스의 분석에서는 비트코인 가격 변동과 지갑 활동 사이에 유의미한 상관관계를 찾아냈다.
그러나 대부분의 지갑 활동 증가는 외부 이벤트와 관련 없는 것으로 나타났다. 오래된 지갑의 활성화 속도는 예측 가능한 패턴을 보여주며, 예를 들어 한 주 동안 50비트코인 미만을 보유한 169개 지갑과 1,000비트코인 이상을 보유한 1개 지갑이 활성화되는 것이 전형적인 모습이다.
많은 비트코인 보유자가 하나 이상의 지갑을 가지고 있으며, 특히 2014년 이전에 지갑을 생성한 사람들이 그렇다.
사토시 나카모토 주소 포함 ‘장기 휴면’ 비트코인 총 공급량의 14% 차지
체이널시스의 데이터에 따르면, 장기휴면 비트코인은 느린 속도로 계속해서 깨어날 것이다.
그러나 앞으로 지갑이 깨어나는 속도가 더욱 빨라질 수 있으며, 이는 2014년 이전의 홀더가 나이가 들고 오랫동안 보유한 비트코인을 자녀에게 물려주며 이를 매각하는 경우 발생할 수 있다. 또한 대부분의 초기 비트코인 보유자들은 20대 또는 30대이기 때문에 이러한 사건은 아직 수십 년이나 남았다는 시각이 있다.
체이널시스의 추정에 따르면 비트코인 창시자 사토시 나카모토는 약 110만 개의 비트코인을 소유하고 있으며, 이는 약 750억 달러(103조 5000억 원)에 해당한다.
포춘의 보고서에 따르면, 많은 암호화폐 맥시멀리스트에게 비트코인 창시자는 신화가 되었으며 그가 결코 자신의 지갑에 손대지 않을 것이라고 믿고 있다.
‘장기 휴면’ 비트코인의 총 개수는 약 290만 개로, 전체 공급량의 거의 14%를 차지한다. 장기적으로 가장 좋은 결과는 이러한 비트코인이 결코 발견되지 않는 잃어버린 보물이 되는 것이다.
